Distilasi fraksi ketiga atau dikenal juga dengan distilasi residu merupakan tahap penting dalam proses pengilangan minyak bumi. Sebagai langkah terakhir dalam proses pengilangan, distilasi ini memiliki peranan penting dalam memanfaatkan sisa minyak mentah yang belum terolah menjadi produk yang memiliki nilai ekonomi.
Pengantar
Diketahui bahwa minyak bumi merupakan campuran kompleks berbagai jenis hidrokarbon dan substansi non-hidrokarbon lainnya. Dalam proses pengilangan, minyak bumi diolah melalui beberapa tahap distilasi untuk memisahkan komponen-komponen ini berdasar titik didihnya masing-masing. Distilasi fraksional, pemisahan ini dimulai dari distilasi primer, sekunder dan terakhir adalah distilasi ketiga atau distilasi residu.
Proses Distilasi Ketiga
Pada proses distilasi fraksi ketiga, residu dari distilasi fraksi kedua dipanaskan pada temperatur sekitar 370-400°C dalam suatu unit yang dikenal sebagai “The Vacuum Distillation Unit” atau Unit Distilasi Vakum. Mengapa vakum? Prosedur ini dilakukan dalam kondisi vakum untuk mengurangi tekanan dan membolehkan distilasi untuk berlangsung pada suhu yang lebih rendah, sehingga mencegah terjadinya kerusakan termal pada molekul hidrokarbon.
Produk dari Distilasi Ketiga
Distilasi fraksi ketiga menghasilkan beberapa produk dengan berbagai aplikasi. Berikut adalah beberapa produk yang dihasilkan:
- Aspal: Ini merupakan residu dari distilasi fraksi ketiga dan memiliki aplikasi utama dalam pembuatan jalan dan penggunaan industri lainnya.
- Minyak Oli: Secara khusus diproduksi dalam distilasi fraksi ketiga. Ini digunakan sebagai pelumas mesin.
- Minyak Berat dan Minyak Bumi Berat: Produk ini memasok bakar-bahan seperti minyak pemanas dan juga digunakan sebagai bahan dasar untuk produksi cokes, yang digunakan dalam industri baja.
Dengan memahami proses distilasi fraksi ketiga, kita dapat melihat bagaimana sumber daya alam, seperti minyak bumi, dapat dioptimalkan penggunaannya untuk memproduksi berbagai produk berharga yang mendukung berbagai macam industri dan aplikasi penting lainnya.
Jadi, jawabannya apa? Proses distilasi fraksi ketiga pada pengilangan minyak menghasilkan produk berharga seperti aspal, minyak oli, dan minyak berat. Dengan proses ini, kita dapat memastikan mengoptimalkan penggunaan minyak bumi dengan menghasilkan sejumlah besar produk yang memiliki berbagai aplikasi praktis dan penting dalam kehidupan sehari-hari.